WH疑問（When was the last time）｜TOEIC Part2 今日の1問

くわしい解説

なぜこの答えになるのか

When was the last time 〜? は「最後に〜したのはいつですか」と、直近でその出来事が起きた時期を尋ねる表現です。the last time が主語、was が動詞という形で、後ろには過去形の文がそのまま続きます。答えは Last March. ／ About a year ago. のように時期を示すのが基本ですが、上級で狙われるのは正解のような否定の答え方です。Not since the building changed hands.（建物の所有者が変わってからは一度も）は、主語も動詞もない省略形で、しかも「いつ点検したか」ではなく「いつ以降していないか」を述べています。それでも「所有者が変わった時点が最後」という情報がきちんと伝わるため、時期の答えとして成立します。change hands は「所有者が変わる」という熟語で、手が変わる＝持ち主が替わる、というイメージです。数字も曜日も出てこないので時期の答えに見えませんが、Not since 〜 が聞こえたら時期を答えていると判断してください。

ほかの選択肢がなぜ違うのか

• AIt's on the second floor. は設置場所を答えており、Where 〜? への応答です。火災報知器という話題には自然に沿って聞こえるため、文頭の When was the last time を聞き逃すと選んでしまいます。冒頭の3語で「時期を問う質問だ」と判断できれば、場所の答えはすぐに切れます。
• B問いかけの alarm をそのまま繰り返して音を重ねています。内容は「音が大きかった」という感想で、点検した時期には触れていません。過去形なので一見すると過去の話に答えているようですが、尋ねられているのは「いつ点検したか」であって「どんな音だったか」ではありません。

あわせて覚えたいこと

When was the last time 〜? への答え方は4通りあります。①具体的な時期（Last March. / About a year ago. / Two weeks ago.）②〜以来していないと伝える（Not since 〜 / Not in years. / Not that I know of.）③覚えていないと伝える（I can't remember offhand. / Not that I recall.）④担当者に振る（You'd have to ask maintenance.）。TOEIC で難度が上がるのは②と③で、時期を表す語がひとつも入らないため「答えになっていない」と感じて選びにくくなります。また last time（最後に〜した時）は next time（次に〜する時）と対で、the last time I checked（前に確認したときは）のように副詞句でも使われます。change hands（所有者が変わる）も職場で出る熟語なので押さえておきましょう。

例文で確認

• When was the last time we updated the manual?マニュアルを最後に更新したのはいつですか。
• Not since the new system came in.新システムが入ってからは一度も。（〜以来ない、で時期を答える）
• I can't remember offhand — let me check the log.すぐには思い出せません。記録を確認します。