類義副詞の使い分け｜TOEIC Part5 今日の1問

くわしい解説

なぜこの答えになるのか

4つとも -ly で終わる副詞で、has risen のうしろという位置にはどれも文法的に収まります。したがって形では絞れず、動詞 rise とどの語が結び付くかという意味の問題になります。rise / increase / grow のような増減を表す動詞と組んで「着実に・徐々に」を表すのは steadily です。steady には「ぐらつかない・一定の」という意味があり、上下せずに一定の調子で増えていく様子を表します。文には since 〜 last spring と期間が示されていて、ある時点から今まで一定して増えてきたという流れなので steadily が自然です。残りの3語は、固定の強さ（firmly）、締め具合（tightly）、分布の濃さ（densely）を表す語で、増え方を説明できません。上位帯では、このように4択すべてが文法的に成立し、動詞との結び付きだけで1つに決まる出題が中心になります。

ほかの選択肢がなぜ違うのか

• Bfirmly は「しっかりと」「断固として」を表し、firmly attached（しっかり固定された）、firmly believe（固く信じる）のように使います。安定しているという点が steadily と近く感じられますが、firmly は固定や態度の強さを表す語で、数量が時間とともに増える様子には使いません。最も紛らわしい誤答です。
• Ctightly は「きつく・ぴったりと」で、tightly sealed（密閉された）、tightly packed（ぎっしり詰まった）のように物理的な締め具合に使います。数量の変化を説明する語ではなく、rise とは結び付きません。
• Ddensely は「密集して」という意味で、densely populated area（人口密集地）が代表的な使い方です。分布の濃さを表す語なので、増え方の説明にはなりません。人が増えるという内容から連想させる選択肢です。

あわせて覚えたいこと

増減を表す動詞と組む副詞は、セットで覚えておくと語彙問題で強くなります。程度が大きい順に sharply / dramatically / significantly（急激に・大幅に）、steadily / gradually（着実に・徐々に）、slightly / marginally（わずかに）。動詞は rise / increase / grow / climb と fall / decline / drop / decrease。名詞で言い換えるなら a steady increase、a sharp decline のように形容詞形を使います。増加の幅は by（rose by 8 percent）、到達点は to（rose to 8 percent）で表す点もあわせて押さえてください。

例文で確認

• Online orders have grown steadily over the past two years.オンライン注文はこの2年で着実に増えている。（steadily）
• Profits fell sharply after the recall.リコール後、利益は急激に落ち込んだ。（sharply）
• The lid must be tightly sealed before shipping.発送前にふたをしっかり密閉すること。（tightly）