now that（接続詞）｜TOEIC Part5 練習問題 No.92

くわしい解説

なぜこの答えになるのか

空所のうしろは the new system has been installed で、主語と動詞がそろった完全な節です。そのあとにコンマを挟んでもう1つの節が続くので、2つの節をつなぐ接続詞が必要になります。now that は「今や〜なので」という意味の接続詞で、新しく起きた状況を理由として示します。単なる now は副詞なので、節と節をつなぐことはできません。now that は because や since と似ていますが、「以前とは状況が変わった今だからこそ」という含みがある点が特徴です。この文でも、システム導入という変化があったからこそ問い合わせが減る見込みだ、という流れになっています。くだけた文では that が省略されて Now the system has been installed, 〜 と書かれることもありますが、試験では that の付いた形が正解になります。

ほかの選択肢がなぜ違うのか

• ANow は「今」という副詞です。Now, the help desk expects fewer calls. のように1つの文の中で使うことはできますが、2つの節をつなぐ力はありません。that が付いて初めて接続詞になる、という点が問われています。最も選ばれやすい誤答です。
• BFor now は「今のところは・差し当たり」という意味の副詞句です。We will keep the old server for now. のように使います。理由を表さず、節をつなぐこともできないため、この位置には入りません。
• CBy now は「今ごろまでには」という意味の副詞句で、The parcel should have arrived by now. のように完了の推測とともに使います。これも接続詞ではないので節をつなげません。

あわせて覚えたいこと

理由を表す接続詞は含みの違いで使い分けます。because＝最も直接的に理由を述べる。since / as＝すでに分かっている事情を述べる。now that＝状況が変わった今だからこそ。seeing that / given that＝〜を考えると。いずれもうしろは節です。名詞を取るのは前置詞の because of / due to / owing to / on account of。また that が付いて接続詞になる語には now that のほかに in that（〜という点で）、except that（〜を除いて）、provided that（〜という条件で）があり、いずれも TOEIC で狙われます。

例文で確認

• Now that the audit is over, we can focus on the year-end report.監査が終わった今、年度末の報告に集中できる。（状況の変化＋理由）
• The office will stay open late for now.当面のあいだ事務所は遅くまで開いている。（for now）
• The shipment should have cleared customs by now.荷物は今ごろ通関しているはずだ。（by now）