WH疑問（How many・人数）｜TOEIC Part2 今日の1問

くわしい解説

なぜこの答えになるのか

How many 〜? は「いくつ／何人」と数を尋ねる表現です。後ろには必ず数えられる名詞の複数形が来るのが特徴で、How many people / How many copies / How many chairs のように使います。数えられない名詞のときは How much 〜? になり、How much time / How much water と続きます。答え方は数字を示すのが基本ですが、正解(C)の About twenty, I think.（20人くらいだと思います）のようにAbout をつけた概数でも構いません。むしろ実際の会話では正確な数を即答できないことが多く、About 〜 ／ Around 〜 ／ Roughly 〜 ／ At least 〜 といったぼかした言い方が自然です。TOEIC でも、きっちりした数字より概数のほうが正解になる場面がよくあります。文頭の How many を捉えたら、数を含む選択肢だけに絞る ─ これで即答できます。

ほかの選択肢がなぜ違うのか

• AIt was held downtown. は場所を答えており、Where 〜? への応答です。しかも過去形なので、これから開かれる催しの人数を尋ねている問いかけとは時制も噛み合いません。レセプションという話題には沿って聞こえるので、文頭の How many を聞き逃すと選んでしまいます。
• B問いかけの reception をそのまま繰り返して音を重ねています。ただし reception には「歓迎会」と「受付」の2つの意味があり、この選択肢は後者です。同じ語でも意味が入れ替わる、Part 2 の典型的な多義語のワナで、音だけを追っていると引っかかります。

あわせて覚えたいこと

数量を尋ねる表現は、後ろの名詞とセットで覚えると迷いません。How many ＋ 複数形（数えられるもの）→ How many boxes do we need? ／ How much ＋ 単数形（数えられないもの）→ How much paper is left?。答え方は3通りで、①はっきりした数（Twelve. / Twelve people.）②概数（About twenty. / Around fifty. / A dozen or so.）③分からないと伝える（I'll check the list. / Not sure yet.）。また How many 〜? には Only a few.（ほんの数人）や None so far.（今のところゼロ）のように、数字を使わない答えもあります。数字が聞こえないからと切らないでください。

例文で確認

• How many copies should I print?コピーは何部刷ればいいですか。
• About thirty should be enough.30部ほどあれば足ります。
• How much time do we have left?残り時間はどのくらいですか。（数えられない名詞は How much）