在席確認（Is 〜 available）｜TOEIC Part2 練習問題 No.82
問題
Is Ms. Duval available sometime this afternoon?
- AThe available seats are in the back.
- BShe joined the company last April.
- CShe's visiting a client until four.
正解と解説を見る
和訳デュヴァルさん、今日の午後は空いている？
- A空いている席は後方です。
- B彼女は昨年4月に入社しました。
- C4時まで取引先を訪問しています。
- 正解(C)：都合を問われ、不在の事情を述べることで間接的に答える形。
- (A)：available の反復を狙うワナ。座席の話にすり替えている。
- (B)：同じ人物の話題に寄せたワナ。When 〜? への応答で、都合に答えていない。
ポイント在席・都合を問われたら、不在の事情を述べるだけでも立派な応答になる。
くわしい解説
なぜこの答えになるのか
Is 〜 available? は人について使うと「手が空いていますか・都合がつきますか」という意味になります。形の上では Yes / No で答えられますが、実際には空いていない場合に「今どうしているか」を述べる返し方がよく使われます。正解の She's visiting a client until four.（4時まで取引先を訪問しています）は、No とは一言も言っていませんが、午後は4時まで会えないことがはっきり伝わります。さらに until four とあるので、「4時以降なら可能性がある」という次の一手まで聞き手に渡しています。730点レベルでは、この「事情を述べて Yes / No を代弁させる」返しが狙われます。available は物なら「入手できる・空いている」、人なら「手が空いている」と、主語で意味が変わる点も押さえてください。
ほかの選択肢がなぜ違うのか
- A問いかけの available をそのまま繰り返して音を重ねています。人について使えば「手が空いている」、物について使えば「利用できる」と意味が変わります。この選択肢は空席の案内で、本人の都合には一切触れていません。
- B同じ人物についての情報なので、自然につながって聞こえます。ですが述べているのは入社時期という過去の事実で、今日の午後に時間があるかどうかとは無関係です。話題の近さだけで選ぶと外れます。
あわせて覚えたいこと
人の都合を尋ねる言い方と、その返し方をまとめて押さえましょう。尋ね方は Is she available? ／ Is he free this afternoon? ／ Does she have time to 〜? ／ Could I see him sometime today?。返し方は4通りで、①空いている（She should be free after three.）②不在の事情（She's visiting a client until four.）③予定を確認すると伝える（Let me check her calendar.）④代わりを示す（Mr. Patel can help you with that.）。②〜④のように Yes / No を使わない応答が正解になりやすいところです。また be out（外出中）／ be tied up（手が離せない）／ be on another call（別の電話中）も不在を伝える定番表現です。
例文で確認
- Is Mr. Grant available for a quick call?グラントさんは少しお電話に出られますか。
- He's tied up until the end of the day.今日いっぱいは手が離せません。（不在の事情で答える）
- Let me check her calendar and get back to you.予定を確認して折り返します。（確認すると伝える）
同じような設問の返し方をまとめて確認する → 応答パターン集