数詞の形容詞用法｜TOEIC Part5 今日の1問

くわしい解説

なぜこの答えになるのか

空所の前に冠詞 a、うしろに名詞 lease があります。冠詞と名詞に挟まれた位置は形容詞の席なので、ここに入るのは lease を説明する語です。英語では「10年間の」のように数量で名詞を修飾するとき、数詞と単位の名詞をハイフンでつないで1つの形容詞にします。このとき単位の名詞は必ず単数形で、ten-year のように s を付けません。もともと ten years という複数形だったものが、形容詞になった瞬間に単数へ戻る、と覚えると扱いやすくなります。a ten-year lease で「10年間の契約」。同じ作りで a three-day conference（3日間の会議）、a five-minute break（5分間の休憩）、a 20-page report（20ページの報告書）などがあり、TOEIC では毎回この単数形が問われます。

ほかの選択肢がなぜ違うのか

• Aten years は名詞のかたまりです。文中で「10年間」という長さを表す名詞句としては正しい形ですが、この空所は冠詞 a と名詞 lease に挟まれた形容詞の席で、名詞をそのまま置くことはできません。The lease will run for ten years. のように動詞のあとに置くなら正しく使えます。
• Bハイフンでつなぐところまでは合っていますが、名詞が複数のままです。複合形容詞になると単位の名詞は単数形に戻るので ten-year が正しい形になります。ハイフンの有無だけを見て選ぶと引っかかる、最も紛らわしい誤答です。
• Ctenth は序数で「10番目の」という意味なので、tenth-year は「10年目の」となります。契約がいつの時点のものかを表す語であり、契約が何年続くのかという期間の長さは表せません。文脈にも合いません。

あわせて覚えたいこと

数詞＋名詞の複合形容詞は、名詞の前に置くときだけハイフンでつなぎ、名詞は単数形にします。a two-week vacation / a 30-minute presentation / a four-star hotel。一方、名詞の後ろで説明するときはハイフンを使わず複数形のままです（The vacation lasts two weeks.）。似た形の two weeks' notice（2週間前の予告）は所有格のアポストロフィを使う別の言い方で、こちらは複数形＋アポストロフィになります。ハイフン型か所有格型かは決まった言い回しごとに覚えるのが早道です。

例文で確認

• The company offers all new hires a three-day orientation program.同社は新入社員全員に3日間の研修を用意している。（three-day＝単数）
• Please prepare a 15-minute presentation for Thursday's meeting.木曜の会議に向けて15分のプレゼンを用意してください。（数字＋単数名詞）
• The renovation will take six months.改修には6か月かかる。（名詞の後ろなので複数形のまま）